Painel da FAA vê baixo risco em pista curta da FNL, mas a mantém fechada

LOVELAND – Um painel de gerenciamento de risco da Administração Federal de Aviação que visitou o Aeroporto Regional do Norte do Colorado na semana passada determinou que um trailer de construção que obscureceu a visão dos controladores de tráfego aéreo dos últimos 358 pés de uma pista secundária representa pouco risco para a segurança do piloto, mas eles queriam que a pista permanecesse fechada durante o horário de funcionamento da torre de controle enquanto os estudos continuavam.

Esses estudos são “feitos para qualquer coisa que afete uma pista ou torre”, disse David Ruppel, diretor interino do aeroporto, que é propriedade conjunta das cidades de Loveland e Fort Collins e usa o identificador de localização FNL. “Nós nos reunimos com eles na última quarta-feira (24 de agosto) para uma revisão de gerenciamento de risco, e eles determinaram que o risco era baixo pela maneira como o encararam, resultante do problema de perda de visão do 624.”

A pista de 2.189 pés, designada “624”, é uma faixa secundária de “vento cruzado” no aeroporto e recebe apenas cerca de 30 a 60 utilizações por ano, disse Ruppel. A pista principal do aeroporto, uma pista de pouso de 8.500 pés de comprimento designada “64”, tem uma utilização anual total de cerca de 110 mil decolagens e pousos, disse ele.

A questão da visibilidade obstruída da pista curta foi trazida à tona em um momentoreunião ordinária da comissão gestora do aeroporto em 17 de agosto quando Kelly Freeland, proprietária da The Flight School no aeroporto, perguntou a Ruppel e aos comissários se o aeroporto tinha planos de mover o trailer de construção “para que possamos mais uma vez ter uma pista com 'vento cruzado'” para os alunos. A localização do trailer, parte da operação da empreiteira Hensel Phelps para construir o aeroportonovo terminal de US$ 22 milhões, 19.400 pés quadrados e dois portões , está impedindo a torre de controle móvel do aeroporto de ver visualmente o final da pista, disse ela, “e isso está realmente se tornando um perigo para nossos alunos pilotos na escola de voo daqui. Agora não temos opção para eles se estiverem no ar e isso se tornar uma condição insegura.”

Ela disse que o fechamento da pista significava que “neste momento, estamos perdendo os melhores meses de voo de todo o ano”.

O FNL não é o único aeroporto que teve esse tipo de problema de linha de visão, disse Ruppel na quarta-feira. Enquanto aguardava uma decisão da FAA, disse ele, enviou uma carta aos pilotos que usam o aeroporto para informá-los sobre quais são os problemas e destacou que a pista curta está fechada apenas durante o horário de funcionamento da torre remota, das 7h às 18h. “Fora desse período”, disse ele, “as escolas de aviação podem usar essa pista e operar normalmente”.

É mais difícil deixar os alunos usarem a pista principal, disse Ruppel. “Por mais ocupados que estejamos, é muito difícil encerrar as operações para que o 64 possa ser usado.”

Os gestores de risco da FAA “têm que voltar ao administrador regional”, disse Ruppel. “Temos um pedido à FAA para poder deixar a pista aberta e permitir que a torre notifique os pilotos de que não podem ver os últimos 358 pés de 624. Neste momento, temos que continuar com o que temos até o administrador regional toma uma decisão sobre isso.”

Enquanto isso, disse ele, “manteremos a pista fechada até que a FAA nos autorize a abri-la durante o horário de funcionamento da torre. Esperamos que isso aconteça rapidamente, mas veremos.”