Grande fabricante de caldeiras a gás do Reino Unido iniciará produção de bombas de calor elétricas em Hull

Exclusivo:O investimento de £ 50 milhões da Ideal Heating visa construir 60.000 bombas e treinar 5.000 instaladores por ano

Um dos maiores fabricantes de caldeiras da Grã-Bretanha vai começar a fabricar bombas de calor elétricas para acompanhar o que descreve como a maior transformação desde a mudança dos dispositivos a carvão para os a gás na década de 1930.

A Ideal Heating investiu £50 milhões na transformação das instalações de produção na sua sede em Hull, que produz caldeiras a combustível fóssil há mais de um século.

Além de fabricar cerca de 500 mil caldeiras a gás por ano, a empresa começará a fabricar milhares de bombas de calor e investirá num centro “de última geração” para treinar até 5 mil funcionários por ano para instalá-las e fazer manutenção.

O fabricante de caldeiras espera fabricar até 60.000 bombas de calor por ano a partir da nova linha de produção da fábrica, o que poderá aumentar à medida que a procura prevista por bombas de calor crescer nas próximas décadas.

Shaun Edwards, presidente executivo da empresa-mãe da Ideal Heating, Groupe Atlantic, disse que os investimentos enviaram “um sinal claro” sobre o compromisso da empresa em “remodelar o nosso negócio para satisfazer as necessidades dos nossos clientes hoje e no futuro”.

“Com o início da produção de bombas de calor e os muitos outros investimentos que estamos a fazer, estamos agora a avançar fortemente com tecnologias renováveis ​​que desempenharão um papel cada vez maior no aquecimento das casas e instalações comerciais do Reino Unido”, disse Edwards.

“A transição para soluções de aquecimento de baixo carbono, incluindo bombas de calor, é a maior transformação no negócio desde que passamos das caldeiras a carvão para as caldeiras a gás na década de 1930”, acrescentou.

O apoio da empresa às bombas de calor coloca-a em desacordo com muitos fabricantes de caldeiras que apoiam um grupo de lobby da indústria acusado de tentar atrasar a implementação de bombas de calor.

Lord Callanan, ministro da eficiência energética e finanças verdes, visitou a fábrica de Hull na sexta-feira para marcar o início da produção de bombas de calor da Ideal Heating.

O governo estabeleceu uma meta ambiciosa para a instalação de 600.000 bombas de calor no Reino Unido todos os anos até 2028, o que exigirá milhares de engenheiros mais qualificados e qualificados.

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No entanto, a utilização pública de um subsídio governamental no valor de £5.000 para o custo de uma nova bomba de calor tem sido “decepcionantemente baixa” até à data.

Numa carta aos ministros, a Comissão do Ambiente e das Alterações Climáticas da Câmara dos Lordes afirmou que a escassez de instaladores e o “assessoramento independente insuficiente” contribuíram para a lenta adesão às bombas de calor. O comité alertou também que a sensibilização do público para os sistemas de aquecimento com baixo teor de carbono era “muito limitada” e a promoção do esquema tinha sido “inadequada”.

Os defensores do clima afirmam que a percepção pública das bombas de calor foi prejudicada por uma campanha mediática levada a cabo por um grupo de lobby que representa os fabricantes de caldeiras. O grupo também pressionou o governo para que abandonasse novas medidas para acelerar a implantação de bombas de calor.

O Guardian revelou no mês passado que a Energy and Utilities Alliance (EUA), uma associação industrial que representa os fabricantes de caldeiras e outras empresas de gás, incluindo algumas que se ramificaram em bombas de calor, apresentou uma proposta a uma consulta governamental apelando a medidas que obrigassem a indústria a instalação de mais bombas de calor será adiada para 2026.

A Ideal Heating, que é membro dos EUA, recusou-se a comentar as suas atividades de lobby.